Il seguente articolo è stato scritto dal presidente di Radial Peter Janis e pubblicato dalla rivista Live Sound International e ProSoundWeb.com:
La maggior parte dei chitarristi elettrici vi dirà che preferiscono il suono delle chitarre "hard-wired" rispetto al collegamento wireless.
Quando un segnale viene “trasmesso”, non si avverte solo un senso di disconnessione, ma il timbro non sembra mai quello giusto.
Ho notato questo anni fa durante il test di uno splitter per chitarra. Uno dei nostri tecnici mi ha inviato un prototipo e dopo alcuni minuti di prova, l'ho chiamato e ho detto che funzionava bene, ma non era quello giusto.
Ha detto, "cosa intendi? È in classe A, 100% discreto e ha trasformatori Jensen. È perfetto!" Ho risposto che mentre tecnicamente poteva essere perfetto, c'era ancora qualcosa di sbagliato.
Alla fine, abbiamo capito che aveva a che fare con il modo in cui il pickup era stato caricato, esattamente lo stesso motivo per cui gli amplificatori valvolari differiscono dagli ingressi degli amplificatori solid-state. (Questo problema è comune non solo con i sistemi wireless, ma con tutti i tipi di buffer di segnale per chitarra).
Figura 1: un approccio semplice e poi uno più elaborato di collegamento con chitarra wireless.
Applicazione del carico
Per risolvere il problema, abbiamo aggiunto un controllo per regolare il carico, in modo che la chitarra suoni correttamente. Perché funzioni, il carico deve essere applicato direttamente sul pickup. In altre parole, se si collega la chitarra a un buffer e poi si prova a regolare il carico, non funzionerà. Ciò significa anche che non avrà alcun effetto sui pickup attivi. Quando si utilizza un sistema wireless, la chitarra viene collegata direttamente al trasmettitore wireless, che quindi bufferizza il segnale e lo invia al ricevitore.
Quindi, tale uscita è indirizzata all'amplificatore per chitarra, ad un frigo pieno di pedali, o alla parte anteriore del palco in modo che possa andare alla pedaliera e quindi tornare all'amplificatore (Figura 1). Poiché il sistema wireless è un buffer, il carico deve essere posizionato tra l'uscita della chitarra e il trasmettitore.
La mia azienda crea un dispositivo che fa tutto questo, chiamato Dragster. È progettato per essere collegato alla cinghia della chitarra e quindi cablato semplicemente in serie. Anche se questo approccio funziona molto bene, l'ultima cosa che un chitarrista vuole è un altro dispositivo sulla propria tracolla. Alcuni artisti hanno adottato sul palco dal vivo un vecchio trucco di registrazione noto come Reamping.
Figura 2: Prendere l'uscita dal ricevitore wireless e inviarla all’amplificatore attraverso un Reamper.
Quando il Reamping viene effettuato in studio, si prende una traccia non effettata (dry) dal sistema di registrazione, la si invia a livello di linea ad un dispositivo Reamp ("Reamper"), che poi converte il segnale bilanciato in uno sbilanciato più adatto per un amplificatore per chitarra. Questo consente al tecnico dello studio di catturare le prestazioni e preoccuparsi di ottenere il timbro "finale" della chitarra in seguito. Questo sistema funziona bene anche dal vivo. Prendete l'uscita dal ricevitore wireless e inviatela attraverso il Reamper per ottenere lo stesso effetto (Figura 2). Convertendo il segnale, il sistema wireless risulta più fluido e naturale.
E quando gli artisti sono felici, suonano meglio.
Esempi reali
Qualche anno fa, il tecnico mix Brad Baisley mi ha parlato del suo lavoro con il Reamping e relativi risvolti per il noto artista country Clint Black, e mi ha fornito questa panoramica:
"Ho iniziato a formulare il mio approccio dopo uno show in cui Clint ha espresso la preoccupazione che il suo timbro di chitarra fosse noioso. Il tecnico Kenny Barnwell ed io eravamo anche stanchi di combattere il rumore generato dal cablaggio da e verso la pedaliera. Sapevo che il problema principale era la gestione del cavo da 1/4 di pollice lungo 100 piedi (in ogni direzione) e non il moderno equipaggiamento RF che stava usando.
Abbiamo aggiunto un dispositivo di switching dell'amplificatore Radial Headbone che consente l'utilizzo di due diverse testate per chitarra con un cabinet singolo, e poi abbiamo deciso di provare anche una Radial ProRMP Reamp e un'interfaccia SGI per potenziare il segnale.
Siamo rimasti subito contenti del risultato, sia in termini di qualità sonora che di livello di rumore. Clint ha notato che la sua chitarra suona in modo molto più naturale, con acuti più regolari e più estesi e più bassi".
"Un altro vantaggio è che questi dispositivi hanno connettori XLR. Se il cavo da 100 piedi che abbiamo costruito non è mai corto, possiamo cercare nei nostri accessori audio e aiutare i tecnici a estendere il cablaggio senza perdite. Inoltre, il bloccaggio dei connettori XLR aggiunge una notevole sicurezza.
L'uscita del ricevitore wireless Shure UR4D che usiamo è a 200 ohm, mentre i pedali e gli amplificatori sono progettati per un'impedenza molto più alta. Il livello dell'uscita è anche molto più elevato di quello di una chitarra. Ciò impedisce di abbassare l'uscita del ricevitore compromettendo la struttura del gain e il rapporto segnale-rumore. il Reamp risolve questo problema elegantemente.
Quando si imposta il Reamping, ci assicuriamo prima che i livelli sul ricevitore wireless siano corretti. L'UR4D ha un trim di livello controllato digitalmente (lo abbiamo impostato con l'unità), e un interruttore di livello Mic o Line sul retro per l'uscita XLR (lo impostiamo su Line per inviare un segnale il più potente possibile al Reamp). Il trasmettitore alla cintura UR1 ha controlli del gain standard e di precisione e li regoliamo entrambi come l'unità.
Con la pedaliera collegata all'amplificatore tramite l’SGI, ci colleghiamo direttamente all'ingresso della pedaliera usando un cavo corto da ¼”. Facciamo un sound check della chitarra, usando le nostre orecchie (e magari anche un misuratore SPL o VU meter sulla console), e valutiamo il volume della chitarra.
Dopodiché, colleghiamo la chitarra al trasmettitore wireless da cintura e colleghiamo la pedaliera al ricevitore wireless attraverso il Reamp. Il livello del Reamp è abbassato, e lo aumentiamo lentamente fino a quando non corrisponde al livello annotato in precedenza.
È una buona idea andare avanti e indietro con A-B più volte per impostare ulteriormente il livello del Reamp. Abbiamo ora una situazione di gain unitario in cui il wireless (e il suo cablaggio) avranno un effetto minimo sul timbro della chitarra. Sulla pedaliera abbiamo anche uno switcher bypass, il Radial BigShot ABY, con un cavo da ¼” inserito e nascosto sotto la pedaliera per un backup in caso di problemi con il wireless. È facilmente accessibile e lo si può attivare immediatamente utilizzando l'interruttore.
Recentemente ho collaborato con Blake Shelton come tecnico di monitoraggio. Ci siamo imbarcati nella produzione di un tour con otto camion dal 2012. Durante una recente prova di produzione, la tecnologia e l'hardware di Blake hanno rinnovato l'impostazione wireless dello strumento, spostando tutte le RF in ingresso di Sennheiser in rack e collegandole in rete per un facile coordinamento.
Per spostare gli amplificatori dal deck per un look pulito, abbiamo implementato quattro set di Radial SGI e ProRMP (come descritto sopra) per chitarra acustica, chitarre elettriche e basso. Fin qui tutto bene!"
